A Time to Kill

Il momento di uccidere, in originale “A Time to Kill” del 1989 è il primo romanzo di John Grisham, pubblicato in Italia da Arnoldo Mondadori nel 1992. Il romanzo è un giallo giudiziario tipico di Grisham e si svolge nello Stato del Mississippi nella Ford County intorno agli anni ottanta. Nel 1996 ne è stato tratto anche un film diretto da Joel Schumacher, con protagonisti Sandra Bullock, Matthew McConaughey, Samuel L. Jackson e Kevin Spacey.

La trama del romanzo: una bambina nera viene violentata da due balordi bianchi che poi tentano di ucciderla. Vengono subito catturati ma il padre della bambina, per vendetta (ma anche per il timore che una giuria bianca possa scarcerarli) li uccide all'interno del tribunale. Il romanzo dopo queste fasi iniziali affronta il delicato lavoro dell'avvocato che difenderà il padre assassino. L'esito del processo sembra scontato e la tensione aumenta fino al verdetto finale.

Il libro parte con un atto di violenza brutale commesso da due bianchi ai danni di una bambina nera di soli dieci anni. Ma tutto il romanzo verterà poi non sul processo a questi due balordi, ma al padre della bambina che mosso dalla rabbia e dalla paura di un'assoluzione per i due bianchi, decide di farsi giustizia da solo. Come si evince il tema dominante di tutto il romanzo è il tema del razzismo, soprattutto quando il Ku Klux Klan e un'intera comunità di neri si affrontano fuori dal tribunale, prima della sentenza. Ma effettivamente dove sta la giustizia in tutto questo?

Il libro è datato, ma non di certo l'argomento: oggi come ieri ci interroghiamo sulla paura del diverso, sull'immigrazione e le cronache dei telegiornali così come le pagine dei giornali sono piene di notizie di abusi, stupri e violenze, molto spesso su bambini e ragazzi, ad opera di sconosciuti, balordi, insegnanti, vicini di casa o peggio di parenti. Ebbene quante volte sentiamo la gente che vorrebbe farsi giustizia da sola? Quante volte noi stessi proviamo a metterci nei panni di madri e di padri che gridano al linciaggio? Soprattutto se i crimini sono commessi da persone che hanno origine e cultura diverse dalla nostra.

La scrittura dell'autore è brillante, veloce e sicura come in quasi tutti i suoi romanzi. La personalità dell'avvocato della difesa è ben tratteggiata: pratica, ambiziosa, orgogliosa e determinata, rende questo legal thriller interessante e avvincente. Come sempre immancabilmente nei suoi romanzi troverete i più minuziosi dettagli e le spiegazioni del processo penale.

Un buon libro di Grisham, anche se poi ne ha scritti di migliori.