Viaggio al centro della terra

«Non so descrivere la mia disperazione: nessuna parola della lingua umana potrebbe esprimere quello che sentivo. Ero sepolto vivo, con la prospettiva di morire fra le torture della fame e della sete».

Viaggio al centro della Terra in originale francese “Voyage au centre de la Terre” è un romanzo di avventure e fantastico di Jules Verne del 1864. Narra di un viaggio nelle profondità del mondo. Come altre opere dello stesso autore, è considerato un romanzo scientifico, precursore della fantascienza. È inoltre un'opera precorritrice del tema avventuroso del “mondo perduto”.

Ma ecco la trama: lavventuroso e irascibile professor Lidenbrock, una caricatura del tipico scienziato tedesco dellOttocento, in seguito al ritrovamento di un documento di un celebre esploratore scomparso nel nulla decide di partire con il nipote, nonché assistente Axel, per l`Islanda, dove il cratere del vulcano Sneffels apre la via diretta al centro della Terra. Agli occhi di Lindenbrock e dei suoi amici si presenterà un mondo meraviglioso: grotte di quarzo, cascate di sale, foreste pietrificate aprono il passaggio verso un oceano sotterraneo illuminato da una fonte di energia naturale e popolato da creature preistoriche. Tra mille insidie e pericoli, il gruppo torna alla superficie spinto vorticosamente da un'eruzione attraverso il camino del vulcano Stromboli.

Il romanzo è ambientato nel 1863 e dura circa nove mesi, ma il viaggio vero e proprio inizia il 27 maggio, il giorno della partenza da Amburgo, e si conclude il 29 settembre, quando tornano ad Amburgo. Le ambientazioni sono varie: Amburgo, Copenaghen, Reykjavik ed altri paesaggi dell'Islanda, i lunghissimi cunicoli degli Snaffels e gli sconosciuti luoghi del centro della Terra e infine l'isola di Stromboli.

In questo romanzo Verne probabilmente sapeva di fare molta più fantasia che scienza. Era infatti già ben noto che il centro della Terra doveva giungere temperature insopportabili per gli esseri umani, ed era anche ben noto che la forza di gravità sarebbe andata decrescendo linearmente con la profondità, fino a diventare praticamente nulla al centro del globo. Verne, nel complesso, tiene molto più in considerazione l'esigenza di presentare una trama spettacolare che quella di fornire corrette informazioni scientifiche o di formulare congetture ragionevoli sulla struttura dell'interno del pianeta.

Il libro è ben scritto e avvincente, un classico dell'avventura, alla scoperta di luoghi fantastici e misteriosi, uno di quei libri che - a prescindere dagli anni trascorsi dalla sua stesura - coinvolge e fa sognare a tutte l'età, anche se più probabilmente la lettura è consigliata agli occhi ancora sognatori di un giovane lettore.

Evergreen.