Viva South America!

Det er ikke lett å finne god reiselitteratur fra Sør-Amerika, og de to første kapitlene av denne reisen gjennom 9 av de 13 landene i Sør-Amerika og en svipp innom Cuba er en av de få jeg klarte å spore opp før jeg dro dit sist sommer. Jeg likte ikke de første to kapitlene, det virket som om Balch slet med å finne en god vinkling på boken, og historiene han fant fram var mørkere og mer depressive enn det jeg var klar for - til tider virket det helt unødvendig. Men etter at boken tok tak løftet boken seg, og nå sitter jeg igjen med en opplevelse av at skal du forstå Sør-Amerika, så er dette en av de bøkene du MÅ lese. For lese må du, Sør-Amerika er så komplisert og fassetert at første- og andreinntrykk ikke hjelper.
Boken er som sagt en reise gjennom de fleste landene i Sør-Amerika, hvert land får et fokus på ett spesielt tema, samtidig er dette temaer som gjelder for alle landene reisen foregår gjennom. I Chile er det kvinnesynet og kjønnsroller, i Argentina arbeiderklassens rettigheter, i Brasil raseproblematikk, og i Peru nye religiøse strøminger. Disse analyseres gjennom personlige møter med mennesker utsatt for urett i relasjon til temaene, og et er denne personlige vinklingen og de varme møtene som gjør boken så lesbar.
Samtidig er reisen gjennom Sør-Amerika en reise gjennom livet til Simon Bolivar, kontinentets frihetskjempe som ledet kampen mot det spanske imperiet.
Den femte stjernen mangler av én grunn: Begynnelsen var ikke spesielt god. Men les den hvis du har interesse av kontinentet.