A Song for Arbonne

4.5 out of 5 stars

After Tigana and now A Song for Arbonne, it is clear that Guy Gavriel Kay can weave a complete, satisfying story in one standalone book. This novel is a beautiful tale of love and loss in the land of Arbonne. Kay's character development and worldbuilding are outstanding and his lyrical prose is a perfect match for a sweeping story of troubadours amid a unique medieval world.

See this review and others at The Speculative Shelf.

Al sinds Lord of the Rings en zijn Hey dol! merry dol! ring a dong dillo! Ring a dong! hop along! Fal lal the willow! Tom Bom, jolly Tom, Tom Bombadillo! heb ik een gloeiende hekel aan gezang en poëzie in fictieboeken.

Dat trekt meestal op niets, dat is meestal zo cringe als maar kan zijn, en ik sla het dan ook meestal gewoon in één beweging over. Zelfs als ik het eigenlijk wellicht niet zou moeten doen, wegens belangrijk voor het plot en allerlei.

In een audioboek is er helaas niet onderuit te komen.

Het was al een tijd geleden dat ik Song for Arbonne gelezen had: ‘t is fantasy, maar voor mensen die eens wat anders willen dan de zoveelste op Angelsaksische archetypes gebaseerde dinges. De Provence in de hoge middeleeuwen – denk troubadours, trouveres, hoofse liefde, doe er een scheut echo's van de Albigenzische kruistochten bij en hey presto.

Fijne personages, fijne wereld, maar bij het herlezen (herbeluisteren) viel me vooral op hoe enorm kort het verhaal is, en hoe weinig er eigenlijk maar gebeurt. Een stuk of vier vijf set pieces en dat is dat: in een coverblurb schrijft de San Francisco Chronicle “Elegant, sweeping and colorful... one of those books you wish would never end”, en daarin heeft de recensent gelijk.

Het boek eindigt namelijk op het moment dat ik het graag had zien beginnen: een jongste zoon die net tegen zijn vader en zijn rechtmatige koning gevochten heeft, zijn oudere broer verloren is, en nu zelf koning wordt van een land dat op gruwelijke wijze oorlog aan het voeren was (met martelingen en verkrachtingen). Een hoofdpersonage dat nu dus met de gebakken peren van de faits accomplis van niet alleen deze laatste maar ook de vorige oorlog zit.

Maar bon.

Fijn boek voor wie zich graag eens vervoerd ziet naar een alternatieve versie van de pakweg 12de eeuw, op een wereld met twee manen waar mensen zowel een God als een Godin aanbidden; maar die voor de rest Zuid-Frankrijk had kunnen zijn.

Neem die poëzie en in het audioboek het zingen (oh God, het zingen) er dan maar bij, ‘t valt uiteindelijk allemaal mee.

4.5 out of 5 stars. Tragedy, romance, vengeance, war... you can find all that and much more in this beautifully written novel by one of my favorite authors.It took me a while to get into the book, but once the ball got rolling, it never stopped. Beware the many typos in this edition–it really takes you out of the story! (seriously, if it weren't for so many spelling/grammar issues in the story, I would have given this book a 5 star rating...)Highly recommended for fantasy fans looking for a stand-alone novel because with so many multiple fantasy series out there, it is refreshing to pick up a book with a satisfying ending. Also, check out [b:Tigana 104089 Tigana Guy Gavriel Kay https://d202m5krfqbpi5.cloudfront.net/books/1348738842s/104089.jpg 1907200] while your at it!

I liked this book quite a bit. I didn't give it 5 stars because it didn't enthrall me. I think that 5 star books should be those that you just CAN'T put down. Some parts of this book were like that but others weren't. If I read this book again in the future my opinion may change. I like how this story reads, it is like poetry but not so much that I couldn't read it. I'm not a fan of poetry as it is usually above my head but through this book I was able to appreciate it more. I like the undercurrents of song and music.I liked the first chapter, and it got me hooked, but I got lost in the next couple of chapters. However, after that the book grabbed hold and I understood the first couple of chapters better and understood the book as a whole. The main characters were Blaise and Bertran and I really enjoyed getting to know them. I liked that fact that Bertran was not only a ruler but a big part of the culture of Arbonne by being a troubadour. I also liked the characters of Rudel and Valery: steady, loyal and funny.I think some of the characters weren't fleshed out as much as I would have liked. I wanted more of them, particularly most of the female characters. But the end of the book gives me a hint that we may hear more of them in later books. This was my first read of [a:Guy Gavriel Kay 60177 Guy Gavriel Kay http://photo.goodreads.com/authors/1218804723p2/60177.jpg] and I'm looking forward to reading more of his works.