Célestopol

J'avais eu l'occasion de découvrir l'univers de Célestopol en lisant une nouvelle dans une des anthologies steampunk des éditions Oneiroi. J'avais été séduit par l'imaginaire original et poétique d'Emmanuel Chastellière. J'ai été ravi de retrouver les mêmes qualités dans ce recueil d'une douzaine de nouvelles qui se déroulent toutes dans cet univers si particulier de Célestopol.

Il s'agit d'un univers uchronique et steampunk : nous sommes au tournant du XIXe et du XXe siècle, le duc Nikolaï, le fils un peu rebelle de la tsarine de l'Empire russe, a installé une colonie sous un dôme de verre sur la Lune. Sa cité, Célestopol, va profiter du sélénium exploité sur la Lune pour développer une technologie avancée et obtenir son autonomie, si ce n'est son indépendance par rapport à l'Empire russe et aux grandes puissances terriennes.

Les nouvelles sont globalement très réussies, hormis deux ou trois qui m'ont un peu moins marquées. On retrouve parfois quelques personnages récurrents, en plus du duc Nikolaï qui est toujours plus ou moins présent, au moins dans l'ombre. Les récits portent également une sorte de fil rouge que je laisse les lecteurs découvrir par eux-même pour ne pas gâcher le plaisir de la découverte.

Je l'ai dit, certaines nouvelles m'ont semblé moins réussies que d'autres, mais le plaisir d'être plongé dans un univers aussi original et envoutant est largement suffisant pour accepter quelques pages moins bonnes au milieu d'un ensemble très plaisant à lire.