Distrust that Particular Flavor

William Gibson's new book, which is basically a collection of articles from various magazines, anthology introductions, that kind of thing. Some are incredibly brief, a page or two at most; others are much longer. Appending each selection is a brief blurb about how Mr Gibson considers the article now, or some note about how or why it happened, or some pertinent anecdote. The end blurbs are all a bit interesting, just to see how he feels about things now, which is sometimes different, sometimes not, and sometimes, perhaps more evolved.

The selections themselves–well. I felt that for rather a few there was a complete lack of context. Some of them, especially the shorter ones, felt like disembodied appendages, because I had nothing with which to ground them, so I was a bit at a loss. The first couple selections, and his intro, I enjoyed. After that, it was almost hit or miss for me. Some of the longer ones made me a bit more comfortable. Even if they needed some editing (one in particular, which he notes, although I thoroughly enjoyed his obsession), there were grounding details, which I require. One tale, detailing his obsession with bidding and buying vintage watches on baby eBay, I actually completely enjoyed. It amused me, and fascinated me–I never would have considered watches...

All in all, a fair read. If you love Mr Gibson, it would be a pity and a sin to miss this little book.

William Gibson on tarkkanäköinen kirjailija, joka osaa kuvata teknologian vaikutuksia ajassamme. Gibsonin lähtökohta on, että kaikki kulttuurillinen muutos on olennaisesti teknologian ajamaa. Siksi on hyvä olla kiinnostunut teknologiasta ja nähdä, mihin se on menossa. Ennustaminen on perinteisesti ollut vaikeaa: scifikirjailijat ovat ennustaneet osuvasti monenlaisia keksintöjä, mutta monessakaan tapauksessa ei ole osattu nähdä, mitä teknologialla sitten tehdään.

Gibson pyörittelee muun muassa tällaisia kokoelmassa Distrust that Particular Flavour, johon on koottu puheita, lehtiartikkeleita, esipuheita ja muuta sekalaista vuosien varrelta. ”Encounters with a future that's already here”, sanoo etukansi, ja takakansi jatkaa ”The future's already here: it's just not evenly distributed”.

Kokoelma on suositeltavaa luettavaa paitsi Gibsonin kirjoista kiinnostuneille, myös kaikille tulevaisuudesta kiinnostuneille. Aiheet ovat monipuolisia: kuvaus eBay-riippuvuudesta (vuodelta 1999, vieläpä), Tokio, Japani ylipäätään tulevaisuuden ihmemaana, Singapore (”Disneyland, jossa on käytössä kuolemantuomio”), Johnny Mnemonic -elokuvan kuvaukset, omaelämäkerralliset kuvaukset, digitaalinen elokuva, teknologia... Kaikinpuolin mielenkiintoinen kattaus aiheita visionääriseltä kirjailijalta. (28.2.2012)