Erikoiset kartat

Kun näen kirjaston tyrkkyhyllyssä kirjan, joka lupaa ”100 tapaa nähdä maailma uudella tavalla”, kiinnostun heti. En ole varsinaisesti mikään karttaintoilija, mutta arvostan kyllä hyvää karttaa, joka tarjoaa maailmaan uuden näkökulman, eikä tämä ole ensimmäinen omaperäinen karttakirja, johon tutustun.    Ian Wright kertoo esipuheessaan vaiheet, joiden kautta kirja syntyi. Taustalla on Wrightin Brilliant Maps -blogi, johon Wright on koonnut kiinnostavia karttoja. Ei ole suurikaan ihme, että blogia on haluttu useampaan kertaan tehdä kirjaksi, mutta karttojen sekava tekijänoikeustilanne on ollut ongelma. Ongelma on tässä kirjassa ratkaistu hankkimalla luvat ja piirtämällä kaikki kartat sitten uusiksi. Näin on saatu myös yhtenäinen ilme.    Kirjassa on sata karttaa, jotka tarkastelevat maailmaa monelta kantilta. Isoimmat ryhmät ovat väestöä esittelevät kartat, historialliset kartat, ystäviä ja vihamiehiä esittävät ja maantiedettä käsittelevät kartat. Mukaan mahtuu paljon muutakin, vaihdellen vakavasta kevytmieliseen ja yhdentekevästä perustavaa laatua oleviin kysymyksiin.    Kiinnostavia ovat esimerkiksi väestön epätasaista jakautumista esittelevät kartat. ”Yli puolet Australian väestöstä asuu täällä” on kovin pieni alue, ja kartassa ”Kanadalaisista 50% asuu punaisen viivan eteläpuolella” se punainen viiva on reippaasti etelämmässä kuin mihin useimmat sen piirtäisivät, vaikka tietäisikin, miten autiota Kanadan pohjoisosissa on. ”Tämä ympyrän sisällä asuu enemmän ihmisiä kuin sen ulkopuolella” on myös klassikko, jonka olin nähnyt ennenkin. Mielenkiintoinen pari ovat ”Nämä Euroopan maat ovat joskus hyökänneet Puolaan” ja ”Näihin 22 maahan Yhdistynyt kuningaskunta ei ole koskaan hyökännyt”.    Myös maantieteen puolelta löytyy kiinnostavia tapauksia. ”Chile on älyttömän pitkä maa” on kepeä ja vitsikäs, mutta samalla havainnollistaa hyvin, miten älyttömän pitkä maa Chile on. Luulisi  tuonmuotoisessa maassa olevan isoja ongelmia monien käytännön asioiden järjestämisessä. ”Koko Internetin kartta joulukuussa 1969” on hauska historiallinen anekdootti ja ”Missä maissa ei ole lainkaan jokia?” tarjoilee sekä yllätyksiä että ilmeisiä vastauksia.    Ei Erikoiset kartat kovin pitkäaikaista viihdettä tarjoa, mutta havainnollistaa kuitenkin kiinnostavalla ja helppotajuisella tavalla maailman ilmiöitä. Joissakin kartoissa valittu toteutustapa ei kuitenkaan ole ihan se selkein. Kokonaisuus on kuitenkin viihdyttävä ja kirjan lainaaminen kirjastosta on ehdottomasti fiksu idea kaikille kartoista pitäville. 
—

When I come across a book in the library promising “100 ways to see the world in a new light,” my curiosity is immediately piqued. While I'm not a map enthusiast per se, I do appreciate a good map that offers a fresh perspective on the world. This isn't the first unique map book I've delved into, but the premise of “Brilliant Maps for Curious Minds” by Ian Wright intrigued me from the start.

Wright sheds light on the book's genesis in the preface, detailing the journey from his Brilliant Maps blog to this comprehensive collection. The book comprises a hundred maps exploring the world from various angles, covering demographics, historical events, relationships between nations, and geographical features. The eclectic mix ranges from serious to lighthearted, addressing fundamental questions and providing insights into the uneven distribution of populations or quirky geographical phenomena.

Particularly fascinating are maps illustrating uneven population distribution, like the revelation that “over half of Australia's population lives here” covering a surprisingly small area. The book also delves into historical perspectives, such as maps depicting countries that have invaded Poland or those that the United Kingdom has never invaded. While “Brilliant Maps for Curious Minds” might not offer prolonged entertainment, it effectively and engagingly illustrates global phenomena in an accessible manner. Some maps may lack clarity in their execution, but the overall presentation is entertaining, making it a smart choice for anyone with an interest in maps to borrow from the library.