Il regno delle ombre

Il Regno delle Ombre, in originale “Kingdom of Shadows” del 2000 è un romanzo di Alan Furst . Ha vinto nel 2001 il Premio Hammett.

La trama del romanzo: la storia è ambientata in Europa tra aprile 1938 e luglio 1939, un momento di crescente paura e apprensione in tutto il continente. Nicholas Morath è un espatriato ungherese sulla quarantina e il co-proprietario di un'agenzia di pubblicità a Parigi. Suo zio, il conte Janos Polanyi , è un funzionario di alto livello presso l'ambasciata ungherese in Francia. Morath è in realtà una spia dilettante, inviato in una missione pericolosa dopo l'altro per ordine di suo zio. Però tra i due non scorre buon sangue e tra i due spesso nasce dell'attrito. Ma dopo che Polanyi scompare misteriosamente, Morath continua da solo il suo lavoro pericoloso.

L'autore che è un esperto viaggiatore utilizza i suoi viaggi e le sue esperienze per raffigurare vividamente l'Europa i suoi personaggi. I viaggi di Morath in tutto il continente in treno nascono da queste esperienze, così come il mondo delle guardie di frontiera e dei passeggeri disperati con le carte sbagliate, il lusso circondato da sconfinata violenza e squallore. Come molti veterani della prima guerra mondiale, Nicholas Morath crede che sperperò la sua giovinezza in un conflitto senza senso. Egli vede la prospettiva di una nuova guerra con un orrore senza senso. Un nuovo male sta sommergendo l'Europa, e l'obbligo di combattere li sovrasta entrambi. Morath poi vive per molti anni in un mondo crepuscolare di segreti e pericoli, e sembra che l'unico conforto per lui sia in una serie di donne semplici che non fanno domande. Ma troverà una donna che saprà ciò che è veramente importante per lui mentre il loro mondo crolla intorno a loro.

Non è una spy-story carica di adrenalina, è un romanzo che punta tutto sull'atmosfera: la follia di un periodo, l'incredulità della gente, il disorientamento di tutto un mondo, la descrizione accurata dei personaggi e dei luoghi dovi si svolge la vicenda. La scrittura è raffinata, ma non affascina, non coinvolge; annoia per la maggior parte del tempo.