Kiinalainen juttu

Aina virkistävää, kun joku pistää yleisiä väärinkäsityksiä halki, poikki ja pinoon. Kyllähän tässä esimerkiksi se havainnollistuu, miten maailman asioilla ei ole oikein taipumusta asettua kiltisti hyvikset vastaan pahikset -muottiin – jos nyt vaikka Kiinan ja Tiibetin suhdetta ajatellaan. On helppoa nähdä tiibetiläiset hyviksinä ja kiinalaiset pahiksina, mutta totuushan on jotain ihan muuta.

Manninen vaikuttaa oikein pätevältä kirjoittamaan tällaista kirjaa: on omaa kokemusta Kiinasta ja paljon asiantuntijoita, sekä Kiinasta että ulkopuolelta. Kiinan ulkopuolinen näkemys on tärkeää: joissain asioissa kiinalaisilla itsellään ei välttämättä ole parasta mahdollista käsitystä, sen verran Kiinassa asioita kontrolloidaan – mutta tästäkään puolesta Kiinaa länsimaissa ei aivan kaikkea ymmärretä oikein.

Kiinalainen juttu on helppo ja nopealukuinen kirja, joka purkaa yleisiä Kiina-myyttejä, joista monet tunnistin omasta ajattelustanikin. Osa olisi helposti purettavissa, kun vähän ajattelisi kriittisemmin, osa taas vaatii vähän tietoa asioista – Mari Manninen on tehnyt oikein siistin paketin, jolla pääsee alkuun syvemmän Kiina-ymmärryksen tiellä.

Kiinalaisten melko joustavaan historiakäsitykseen olen itsekin törmännyt. Mahjongin taustoja tutkiessaan törmää nopeasti väitteisiin, että peli olisi 2500 vuotta vanha. Juu, niin varmasti. Vähät siitä, että vanhimmat tunnetut historialliset merkinnät ovat jostain 1850-luvulta...