La Strada delle Stelle

La strada delle stelle, in originale “The Mote in God's Eye”, è un romanzo di fantascienza di Larry Niven e Jerry Pournelle del 1974. È stato candidato ad entrambi i maggiori riconoscimenti della letteratura fantascientifica, il Premio Hugo e il Premio Nebula. Questo romanzo non è l'unica opera scritta a quattro mani da Niven e Pournelle, ma è sicuramente la più famosa e quella che ha ottenuto il maggior successo.

Il libro affronta la tematica dell'incontro con una razza aliena, che si rivela essere per molti aspetti superiore a quella umana, quella dei Moties. Una specie divisa in molte caste, ciascuna biologicamente predisposta per un compito specifico: ci sono i Signori, i Mediatori, i Tecnici, ecc. Ogni casta è in grado di svolgere un solo compito, ma in modo eccellente, in particolare i tecnici sono in grado di smontare e ricostruire qualsiasi congegno in brevissimo tempo.

La trama è questa: Il Primo Impero dell'Uomo è ormai polvere da lungo tempo e un Secondo Impero è sorto sulle sue rovine, ma l'uomo non ha ancora avuto contatti con una razza aliena. Quando viene rilevata una sonda, forse lanciata da un mondo isolato. Il compito di intercettarla viene affidato alla sola nave imperiale abbastanza vicina da tentare di intercettarla, sebbene sia impegnata a trasportare una nobile d'alto rango e un sospetto traditore la Mac Arthur. Il suo capitano fresco di nomina, riesce nel tentativo, all'interno viene rinvenuto un essere stranamente asimmetrico.
Viene deciso di inviare una missione: sarà composta dalla Mac Arthur, comandata da Blaine, e dalla Lenin, guidata dall'Ammiraglio Kutuzov, famoso per aver ridotto in cenere un mondo ribelle. Il primo incontro avviene con una nave monoposto. Il Motie affascina l'equipaggio della Mac Arthur, e così fanno anche le miniature Motie che l'alieno ha portato con se. Le relazioni tra Umani e Motie si fanno più amichevoli, fino a permettere ad una squadra della Mac Arthur di sbarcare su Mote primo, un pianeta vecchio e sovrappopolato, ma qui le sorprese non si faranno attendere...

Il romanzo come abbiamo detto affronta il tema del primo contatto tra la specie umana e una razza aliena, che, si scopre, rappresenta una potenziale minaccia per l'intera umanità, ponendo quindi una serie di problemi etici e morali. Una cultura aliena molto complessa quella dei Motie, dettagliata e coerente, con personaggi ben caratterizzati, che non presenta situazioni semplici o banali. Siamo lontanissimi dall'idea di alieno buono/cattivo di tanta fantascienza: la minaccia che gli alieni rappresentano per la razza umana dipende dalla loro biologia, non da una loro precisa volontà di potenza o innata malvagità. Una prospettiva davvero originale e inaspettata.

Ricco di spunti ed idee interessanti, con una trama complessa e appassionante, costituisce un classico della Fantascienza, da leggere assolutamente.