L'Ile Mysterieuse

- Non ! Au contraire ! Nous descendons ! - Pis que cela, monsieur Cyrus ! Nous tombons ! - Pour Dieu ! Jetez du lest ! - Voila le dernier sac vide ! - Le ballon se releve-t-il ? - Non ! - J'entends comme un clapotement de vagues ! - La mer est sous la nacelle ! - Elle ne doit pas etre a cinq cents pieds de nous ! " Alors une voix puissante dechira l'air, et ces mots retentirent : "Dehors tout ce qui pese ! ... tout ! et a la grace de Dieu ! " Telles sont les paroles qui eclataient en l'air, au-dessus de ce vaste desert d'eau du Pacifique, vers quatre heures du soir, dans la journee du 23 mars 1865. Personne n'a sans doute oublie le terrible coup de vent de nord-est qui se dechaina au milieu de l'equinoxe de cette annee, et pendant lequel le barometre tomba a sept cent dix millimetres. Ce fut un ouragan, sans intermittence, qui dura du 18 au 26 mars. Les ravages qu'il produisit furent immenses en Amerique, en Europe, en Asie, sur une zone large de dix-huit cents milles, qui se dessinait obliquement a l'equateur, depuis le trente-cinquieme parallele nord jusqu'au quarantieme parallele sud !