Made in Sweden

Elisabeth Åsbrinkin edellinen kirja 1947 teki sen verran hyvän vaikutuksen, että uusi Made in Sweden pääsi lukulistalle. Tässäkin on kiinnostava aihe – ketäpä suomalaista eivät ruotsalaiset kiinnostaisi. Lähestymistapa tuli iloisena yllätyksenä, kun aloin lukea kirjaa.

Åsbrink nimittäin lähestyy ruotsalaisuutta sanojen ja sanontojen kautta. Kirja koostuu kymmenistä pienistä luvuista, jotka lähtevät jostain sanonnasta, sitaatista, hokemasta tai säkeestä ja kertovat sitä kautta sitten jotain olennaista ruotsalaisuudesta. “Jo joutui armas aika” kertoo ruotsalaisten luonto- ja uskontosuhteesta, “Du gamla, du fria” teitittelystä ja sinuttelusta, “Ordinance concerning the treatment & police of negroes & coloured people” ruotsalaisten osuudesta orjakaupassa, “Ikea” Ikeasta ja Ingvar Kampradin natsimenneisyydestä ja niin edelleen.

Kuten nähdään, Åsbrink ei kaihda ikäviäkään aiheita. Ruotsalaisten (ja suomalaisten) eugeniikkainto, suhde vuodenaikoihin Sommaren är kort -biisin kautta, puritanismi, juomalaulut, hyvinvointiyhteiskunnan rakennuspalikat, Zlatan... aiheiden kirjo on laaja ja kiehtova. Ruotsalaisuus tulee valotettua monesta kulmasta. Valinnat ovat paikoin ilmeisiä, paikoin yllättäviä – esimerkiksi ABBA ohitetaan tyystin popmusiikista puhuttaessa - mutta kautta linjan mielenkiintoisia.

Made in Sweden on kiinnostava kirja naapurista ja kuten Kjell Westö esipuheessaan toteaa: voi kun joku kirjoittaisi tällaisen Suomesta. Westöllä onkin esipuheensa lopussa jo hyvä lista, jolla pääsisi mukavasti alkuun.