To Be Taught, If Fortunate

Español & English

Español
Esta es una noveleta (o novela corta). Habiendo dicho esto, esta es una lectura rápida, esta noveleta no llega a las 200 páginas.

La historia que te cuenta es ciencia ficción pura con personajes por los cuales es fácil sentir aprecio debido a las situaciones por las que viven esto a pesar de que no es posible profundizar tanto en las historias personales o el pasado de cada uno. Si este libro comete un pecado, creo que sería ese, me quede con ganas de más. El libro refleja una realidad que no luce tan lejana considerando la situación y tecnologías de la actualidad, creo que en parte eso es lo que provoca que te enganches en la historia.

Lo recomendaría como un libro bastante amigable para quien es principiante en la lectura de ciencia ficción y está buscando algo corto para leer que tampoco sea una saga, pero eso no quiere decir que algún otro lector más experimentado no pueda disfrutarla. Creo que funciona bastante bien como una lectura rápida de fin de semana.

English

This is a novella (or short novel). That being said, it is a short read, this novella does not reach the 200 pages.

It tells a history of pure science fiction with characters for whom it is easy to feel fond to because of the situations they go through; even though it is not possible to explore as deeply into the background history of each one. In any case I think this is the one sin of this book, I wanted more. The book reflects a reality that does not seem so distant considering the current situation and technologies, I think that in part that is what gets you hooked while reading it.

I would recommend it as a very friendly book for someone who is a beginner in reading science fiction and is looking for something short to read that is not a saga either, but that does not mean that some other more experienced reader cannot enjoy it. I think it works pretty well as a quick weekend read.

About a group of scientists that hop between planets on multiyear research missions, looking for signs of life, before finally returning back home to earth at their end of their expedition. It's a novella so it kind of felt like the climax/plot twist came near the end and then was just sort of resolved but not quite as satisfyingly as you would get from a proper novel.

This is my 3rd or 4th Chambers book and I think it's my favorite. Not because it's short, it is, but because it ponders the big questions in life. Not that I didn't think space exploration wasn't important before, I did, but now I think I see the philosophy of WHY it's important. I can't help but wonder if this wasn't written to offset the current state of the country's views on space exploration (too expensive). Chambers even offers up an alternative to creating government expenses.
I really loved that their bodies had to be changed before exploring each new planet, it gave the feeling of a fresh start, a clean slate. I loved visiting the planets with them. I loved Ariadne's simple explanations for what really is a complicated science. I was all in.
This little book is filled with wonder, and that is something I needed right now.

Luin aikaisemmin paljon englanninkielistä scifiä, mutta se harrastus on sittemmin jäänyt muun lukemisen jalkoihin. Nyt tuli ystävältä sen verran vakuuttava suositus uudesta scifikirjailijasta, jota ei ole vielä suomennettu, ja kun kirjoja oli vielä kirjastosta saatavilla, niin täytyihän Becky Chambersiin tutustua.

Romaanit voi jaotella karkeasti päämotivaatioltaan ainakin juonivetoisiin, tunnelman vuoksi luettaviin ja kielellisesti uraauurtaviin. Scifin puolelta löytyy paljon myös ideavetoista kirjallisuutta: monissa kovempaa scifiä edustavissa kirjoissa on paperinohuet henkilöt ja juoni vähän sinne päin, ja pääosassa on joku mielenkiintoinen idea. To Be Taught, If Fortunate lukeutuu vankasti tähän ryhmään, olkoonkin, että sen pieni henkilögalleria on mielenkiintoinen ja kaikkea muuta kuin paperinohutta.

Kirja kertoo Lawki 6 -tehtävästä, joka on avoimen avaruushankkeen Open Cluster Astronauticsin kansalaisrahoitettu, valtioista ja sotavoimista riippumaton tutkimusprojekti, jossa kartoitetaan maailmankaikkeutta kartoittamisen ilosta, ilman suunnitelmia siirtokunnista tai sotilasprojekteista. Lawki 6 on lähetetty tutkimaan neljää asumiskelpoista planeettaa punaisen kääpiötähti Zhenyin ympärillä: jäistä kuuta Aecoria ja maankaltaisia Mirabilis-, Opera- ja Votum-planeettoja.

Kirjan kertoja on Ariadne, tehtävän insinööri. Kaikkiaan matkalla on tiivis neljän hengen porukka, joka viettää lentomatkat keinotekoisessa horroksessa ja herää perillä tekemään tutkimustyötä. Yksi OCA-tehtävien oivalluksista on tehdä terraformauksen sijasta somaformausta, eli sen sijaan, että muutettaisiin ympäristöä ihmisille sopivaksi, muutetaankin ihmiset perillä odottaviin elinympäristöihin sopiviksi käyttäen entsyymejä, jotka esimerkiksi muuttavat tilapäisesti veren sisältämään jäänestoainetta, ihon kimaltamaan heikomman valaistuksen vuoksi ja elimistön kykeneväksi käyttämään kosmista säteilyä ravinnoksi.

Ariadne kertoo retkikunnan vaiheista neljällä planeetalla. Matkan varrella on paljon mielenkiintoisia näkökulmia. OCA:n tehtävät eivät ole yksisuuntaisia matkoja, niiltä palataan aina kotiin, mutta kun matka kestää vuosikymmeniä, on selvää, että perheenjäseniään tai kotiaan ei enää näe. Miltä se tuntuu? Miltä tuntuu kohdata maapallon ulkopuolista elämää? Millaista on nähdä jotain todella vierasta?

Tällaisessa kirjallisuudessa pakollinen osa on tiedon tarjoaminen, joka voi tapahtua joko informaation kaatamisena kurkusta alas väkisin, tai sitten tyylikkäämmin. Becky Chambers osaa tyylikkään infodumppaamisen taidon: huomasin moneen kertaan ilahtuvani siitä, kun Chambers kertoo jotain oivalluksia herättävää informaatiota. Tieteestä innostuvalle To Be Taught, If Fortunate on hyvää luettavaa. Juoni ei ole kirjan vahvuuksia, mutta napakan mittainen tarina sisältää sentään käänteitä, eikä ole vain tylsä matkakuvaus.

Henkilöt ovat perinteisissä scifikirjoissa monesti heikkoja. Tässä ei ole niin, vaan jokainen kirjan neljästä henkilöstä on omanlaisensa, ilmeikäs ja mielenkiintoinen hahmo, jolla on omat heikkoutensa ja voimavaransa, jotka tulevat kirjan aikana tyylikkäästi ilmi. Nykyaikaa on myös se, ettei henkilökaarti ole automaattisesti valkoinen miehistö. Suhtautuminen ulkoavaruuden elämään on samalla tavalla raikas: aluksen henkilökunnan avoimen utelias, kunnioittava ja nöyrä suhtautuminen on todella miellyttävää.

Toivottavasti Becky Chambers pääsisi jonkun kustantamon suomennoslistalle. Aion itse ehdottomasti seuraavaksi tarttua Chambersin arvostettuun Wayfarers-trilogiaan.