A History of Reading
Ratings4
Average rating3.8
In this marvelous book, acclaimed around the world, Alberto Manguel takes us on a fascinating exploration of what it means to be a reader of books. A History of Reading is a brilliant reminder of why we cherish the act of reading—despite distractions throughout the ages, from the Inquisition to the lures of cyberspace. He shows us what happens when we read; who we become; and how reading teaches us how to live. He reminds us that we live in books as well as among them—how we find our own stories in books, and traces of our lives. He shows us how our reading habits have developed over the centuries, and how, ever since humans first transcribed their thoughts and deeds on clay and papyrus, the act of reading is itself a part of being human. Alberto Manguel is a lover of reading, and he brings a lover’s delight and enthusiasm to his history of reading. His stories take us across a breathtaking range of time and experiences. From the invention of the reader to Pliny the Younger’s first lip-synch in history; from the moment when Alexander the Great’s conquering army watched, amazed, as their captain read a letter from his mother—but silently—to himself!—to reading clubs in medieval France; from the Great Camel Library of the Grand Vizir of Persia, who trained his camels to walk in alphabetical order, to the ancient delights of bedroom reading and the modern horrors of book burning in Nazi Germany; from cuneiform and codexes to the invention of printing and to Penguins; from the creation of eyeglasses to the hypnotics of hypertext—the story of reading is laid open here for our pleasure.
Tags
Genre
Reviews
Popular Reviews
Reviews with the most likes.
This is “A History of Reading”. “The History of Reading” would contain so many more chapters highlighting different aspects of reading, as outlined in this one's last chapter. And there is always more to say, but Manguel fills this one with the right amount of history, anecdotes and stories. About the object, the person and the act, the book, the reader and the act of reading. He, who read to a blinding Borges in his youth, knows he wrote this book for his family of bibliophiles and ties his wonderful historical exploration together with the characters and portraits of those who were as enchanted and as in love with books as this book's likely reader.
ইতিহাস, বরাবরই আমার ভালো লাগে। তা বলে ইতিহাসের বইয়ের ঐতিহাসিক সততার প্রতি আমার কোনো মোহ নাই। বেশিরভাগ ইতিহাস কোনো না কোনোভাবে ইতিহাস-লেখকের শেকড়ের কথা বলে। সেই শেকড়ে জাত্যাভিমান থাকতে পারে (বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই থাকে), নিজেরে বিচার করার চেষ্টা থাকতে পারে (ডাইরিম্পলের ‘অ্যানার্কি' যেমন)। সেই জায়গা থেকে দেখলে ম্যানগুয়েলের পড়ার ইতিহাস লেখার যোগ্যতা আছে ষোলোআনা।
এই বইটার সবচেয়ে ভালো লেগছে যে বিষয়টা সেটা হচ্ছে এর ন্যারেটিভ ক্রোনোলজিকাল না। বরং, চ্যাপ্টারগুলো যে বিষয়গুলোকে ট্রীট করা হয়েছে তার একটা ঐতিহাসিক আউটলাইন পাওয়া যায়। আপনি যদি বিশেষায়িত ইতিহাস পছন্দ করেন, তো অবশ্যপাঠ্য।
তো কী সে বিষয়গুলো?
সেখানে আছে তার নিজের পড়তে শেখা, তার সাথে দুনিয়াও কীভাবে পড়তে শিখলো সেই কাহিনী। কী করে পড়ার ধরন বদলালো যুগে যুগে। কীভাবে যুগে যুগে পড়লো লেখক ও অনুবাদকেরা, স্কলার ও আম-পাঠক। মানুষ কীভাবে বই জমাতে শুরু করলো, অন্যরা কীভাবে তা চুরি করলো সেসবও।
পড়া একটা খুব অদ্ভুতরকমের সাইকোলজিকাল অ্যাক্ট। এবং তা কোনো পাথরে খোদাই অ্যাক্টও না। যুগে যুগে পড়ার ধরন বদলে গেছে, তার সাথে বদলেছে চিন্তাপদ্ধতি। তো বইটায় ইতিহাসের ঘটনা ছাড়াও বলার ছিলো অনেককিছু, যা না পড়ার আগ পর্যন্ত হয়ত মনেই আসবে না।
ম্যানগুয়েলের পরিমাণে পড়ার পর, পড়ার ইতিহাসের ওপর লিখতে গেলে একটু স্নবারি কখন বের হয়ে পড়ে সে বিষয়ে একটু খুঁতখুঁতানি ছিল। তবে খানিকটা পড়েই বোঝা গেলো ওটা ম্যানগুয়েলের সম্ভবত নেই। লোকটা বলতে গেলে চিরতরুণ। আমাদের জেনারেশনেই ইলেক্ট্রনিক বইয়ের চেয়ে মানুষ কাগুজে বই বেশি প্রেফার করে। আগের জেনারেশনের একজন তার ওয়ার্ড প্রসেসরে পড়ছেন আর তাতে নোটগুলো সাজিয়ে-গুছিয়ে রাখতে ভালোবাসেন দেখে বেশ ভালো লাগলো।
বইটার একটা ঘোরলাগা বিষয় আছে। একধরনের স্বচ্ছ লেকের ওপর হালকা বাতাসের ঢেউয়ের মত একটা টোন আছে।
