Falling Free

Falling Free is an early stand-alone story in Lois McMaster Bujold???s VORKOSIGAN SAGA. It takes place before the events we read about in the other books and tells the story of the Quaddies, those genetically engineered ???mutants??? who have four arms and no legs and who, therefore, make good workers for zero-gravity situations. They were created in secret by a corporation who is using them as free labor.

The story starts when Leo Graf, an engineer, is hired to train students on a distant planet. Leo doesn???t know, and isn???t told, that his new students are Quaddies, so he???s quite surprised and repulsed when he first meets them. Despite their strange anatomy, though, the Quaddies are just as smart as other humans and their four arms makes them better at some mechanical tasks. Soon it becomes apparent that the Quaddies are really just children and ... Read More: http://www.fantasyliterature.com/reviews/falling-free/

2.5 out of 5 stars

After starting Lois McMaster Bujold's Chalion series, I'm now dipping my toe into her Vorkosigan Saga. Falling Free is the first book in the series when reading in internal-chronological order.

Even though it was written thirty years ago, it still holds up and doesn't show its age. I was never hooked by the story, but it moves quickly enough and I was consistently amused by the idea of genetically engineered humans with four arms floating around a space station. This is one of the lower rated entries of the series, and the next book is fairly short, so I think I will see how I like that one before making a decision about whether to commit to the rest of the series.

See this review and others at The Speculative Shelf.

Zo. Eindelijk begonnen aan Lois McMaster Bujold's Vorkosigan-saga. Of eigenlijk toch niet: dit is het vierde boek dat ze schreef in de reeks, maar volgens interne chronologie is het het eerste. En ik weet niet meer hoe of waarom, maar ik heb besloten om ze in volgorde van interne chronologie te lezen, dus bij deze: een Vorkosigan-boek zonder Vorkosigan.

Het speelt zich bijna allemaal af op een ruimtestation waar een aantal wetenschappers een ras mensen hebben gemaakt dat perfect geschikt is voor leven in gewichtloosheid. De quaddies hebben vier armen, in de plaats van twee armen en twee benen. De oudste ervan is ondertussen 20 en ze zijn met een stuk of duizend, grotendeels kinderen. De oorspronkelijke leidinggevende wetenschapper is ondertussen ook gestorven, er is een ambtenaar (denk Eichmann was een ambtenaar) aan de macht, en die bekijkt de quaddies als niet meer dan inzetbare assets van zijn bedrijf.

Komt Leo Graf, een sympathieke ingenieur, aan boord om les te geven. Trekt die zich het lot van de kinderen aan. Volgt een spannende jeugdroman, met zeer slechte slechteriken en veel goede mensen, een beetje romantiek, gevechten, onwaarschijnlijke situaties: zeer leutig allemaal, op een zware ondergrond van suspension of disbelief, en zonder veel échte verrassingen.