Les cinq cents millions de la begum

« Ces journaux anglais sont vraiment bien faits ! » se dit a lui-meme le bon docteur en se renversant dans un grand fauteuil de cuir. Le docteur Sarrasin avait toute sa vie pratique le monologue, qui est une des formes de la distraction. C'etait un homme de cinquante ans, aux traits fins, aux yeux vifs et purs sous leurs lunettes d'acier, de physionomie a la fois grave et aimable, un de ces individus dont on se dit a premiere vue: voila un brave homme. A cette heure matinale, bien que sa tenue ne trahit aucune recherche, le docteur etait deja rase de frais et cravate de blanc. Sur le tapis, sur les meubles de sa chambre d'hotel, a Brighton, s'etalaient le Times, le Daily Telegraph, le Daily News. Dix heures sonnaient a peine, et le docteur avait eu le temps de faire le tour de la ville, de visiter un hopital, de rentrer a son hotel et de lire dans les principaux journaux de Londres le compte rendu in extenso d'un memoire qu'il avait presente l'avant-veille au grand Congres international d'Hygiene, sur un « compte-globules du sang » dont il etait l'inventeur.