Sporco baratto

Sporco baratto, in originale “The Rhinemann Exchange” è un romanzo di spionaggio scritto da Robert Ludlum e pubblicato nel 1974. Ambientato al centro della seconda guerra mondiale. Nel 1977, è stato trasformato in una miniserie televisiva con protagonista Stephen Collins e Lauren Hutton.

Robert Ludlum, come già detto molte volte nelle mie precedenti recensioni è un maestro indiscusso del genere spy-story, tanto da meritarsi l'appellativo di “Mr. Plot” -signor complotto-. Ha scritto 27 romanzi thriller. Il numero di copie dei suoi libri in stampa è stimato tra 290 milioni e 500 milioni. I suoi libri sono stati pubblicati in 33 lingue e 40 paesi. Ludlum ha anche pubblicato romanzi sotto gli pseudonimi di Jonathan Ryder e Michael Shepherd.

È diventato celebre per la serie di romanzi “The Bourne Identity” ai quali sono stati vagamente ispirati tre film.

La trama di questo romanzo: alla vigilia della seconda guerra mondiale, David Spaulding, un presentatore radiofonico, viene reclutato dal colonnello Ed Pace per creare una rete di agenti segreti a Lisbona. Il libro poi ci porta direttamente al 1943. Sia i Alleati e Asse si ritrovano di fronte a carenze chiavi che ostacolano la loro capacità di vincere la guerra. Gli alleati non hanno giroscopi in grado di operare ad alta quota; quindi stanno perdendo un numero eccessivamente elevato di bombardieri. I tedeschi si ritrovano senza diamanti di alta qualità, che sono necessari per il programma missilistico a Peenemünde. Ironia della sorte, ogni lato ha quello che gli altri non hanno: glia alleati il controllo ai diamanti di alta qualità del Congo Belga ; i tedeschi hanno un disegno per un giroscopio in grado di operare ad alta quota. L'agenzia di intelligence tedesca, la Nachrichtendienst, scopre che gli alleati hanno bisogno di giroscopi, e propone uno scambio, che si terrà in territorio neutrale: Buenos Aires, Argentina. David Spaulding, nel frattempo, è diventato una spia preziosa per gli alleati. La sua rete di agenti porta spie e disertori avanti e indietro dal territorio tedesco occupato. Verrà scelto per sorvegliare la ricezione dei giroscopi mentre i tedeschi selezionano l'industriale esiliato Erich Rhinemann per supervisionare lo scambio dalla loro parte. Ma non tutte le cose andranno com'è stato programmato dalle due parti.

Ludlum si conferma maestro di articolazione della trama, colpi di scena e dialoghi veloci e ben strutturati. Sicuramente non posso dire che sia il libro migliore dell'autore, per via della partenza piuttosto lenta. Ma l'ambientazione è ricostruita sapientemente e invoglia alla lettura che procede poi velocemente.

Lo consiglio a chi volesse trascorrere qualche ora di tensione e suspance. Anche se, personalmente, se volessi apprezzare da subito l'autore partirei con la Trilogia di Bourne.