The Prettiest Star

The Prettiest Star est le deuxième roman de l'écrivain américain Carter Sickels. J'ai découvert ce roman très récemment car il figure dans la liste des romans LGBT conseillés par Goodreads à l'occasion du Mois des Fiertés, si je peux traduire ainsi le Pride Month anglo-saxon.

Le résumé est clair : le roman nous plonge au coeur des années 1980, alors que l'épidémie de SIDA dévaste la communauté homosexuelle. Brian, un jeune homme de vingt-quatre, rentre dans l'Ohio après avoir passé six ans à New-York, où il vient de perdre son petit ami, mort du SIDA. Lui-même malade, Brian rentre pour retrouver sa famille qu'il avait quittée du jour au lendemain, et pour mourir.

L'auteur nous propose de suivre cette histoire à travers trois points de vue, trois narrateurs : Brian lui-même, qui documente les derniers mois de sa vie avec son caméscope ; sa petite soeur Jess, adolescente mal dans sa peau ; et sa mère Sharon, tiraillée entre l'amour de son fils et les réactions de son entourage.

Outre une histoire de famille, le roman nous plonge en effet dans une Amérique conservatrice, aussi ignorante qu'intolérante. L'arrivée d'un jeune homme homosexuel et atteint du SIDA va réveiller les pires instincts de cette ville d'habitude si tranquille. C'est un portrait féroce mais que j'imagine très fidèle de cette Amérique des années Reagan. Je ne vais pas citer tous les exemples présents dans le récit, mais l'attitude des soignants dans les hôpitaux m'a particulièrement marquée.

The Prettiest Star est un roman dur, qui ne nous épargne rien, mais terriblement utile. C'est pour l'instant mon coup de coeur littéraire de cette année.

This is an important story and an important viewpoint considering the AIDS story. Though I was engaged throughout the beginning and middle of the book. You know that this is building to an inevitable conclusion. The execution of the ending feels very rushed. The detail and the truthfulness that Sickels writes with towards the end is vital and getting to hear fro each family member as they process what's going to happen is so refreshing.