Tales from Earthsea

“Tales from Earthsea” est le cinquième tome du cycle Earthsea d'Ursula K. Le Guin, également connu en français sous le nom de cycle de Terremer.

Après quatre romans, ce tome présente la particularité d'être un recueil de nouvelles. Il a été publié en 2001 et comprend cinq nouvelles : trois inédites lors de la publication du recueil, et deux qui avaient été déjà publiées en 1998 et 1999. Dès l'avant-propos, Ursula K. Le Guin présente son intention : combler certains « trous » de son univers pour faire le lien entre Tehanu, le quatrième tome, et The Other Wind, le dernier roman du cycle, qui était encore non publié à l'époque. L'autrice explore ainsi des périodes et des espaces géographiques encore inexplorés dans les quatre premiers tomes et en profite pour expliquer certains éléments évoqués mais jamais explicités dans les romans précédents.

Les cinq nouvelles qui composent le recueil sont :

- The Finder, qui met en scène un jeune mage ayant participé à la fondation de l'école de magie sur l'île de Roke

- Darkrose and Diamond, sur une histoire d'amour contrarié entre la fille d'une sorcière et le fils d'un riche marchand

- The Bones of Earth, qui nous permet de découvrir la jeunesse d'Ogion, le mentor de Ged, notamment lors du fameux épisode du tremblement de terre qui l'a rendu célèbre

- On the High Marsh, sur un mystérieux sorcier réfugié dans un village dont le bétail est frappé par une terrible épidémie

- Dragonfly, qui fait véritablement le lien entre Tehanu et le dernier roman du cycle

Comme souvent avec les recueils de nouvelles, la plaisir de lecture peut varier d'une nouvelle à l'autre, mais j'ai globalement beaucoup aimé celles-ci, avec peut-être une mention particulière pour The Finder, une longue nouvelle qui nous en apprend plus sur l'histoire de la magie et de l'école de Roke.

Le livre s'achève par un chapitre où l'autrice nous propose plus ou moins sa « bible » de l'univers d'Earthsea, puisqu'elle y détaille les populations, les langues, et surtout les mythes et l'histoire de son univers. On en apprend encore un peu plus sur les dragons et le lien qu'ils entretiennent avec les humains, lien dont où pressent depuis le tome précédent qu'il sera important pour la suite.

Il ne me reste plus désormais qu'à plonger dans The Other Wind, le dernier tome du cycle. Je vous en reparle très prochainement !

A great deep dive into some of the lore of Earthsea with delightful stories.

Pros:
Enticing novellas/novelettes that comprise the book.
A nice description of history and culture at the beginning/end.
Awesome themes and lessons throughout this collection of tales.

Cons:
One maybe two stories weren't the best.

Short Review: This is a series of six short stories (a couple are in the novella length range) and a description of Earthsea. They serve as a bridge between books 4 and 6 with some background on Earthsea and the founding of Roke (school for wizards) and some deconstruction of the mythology hinted at or told in previous books. Wizards in Earthsea are celibate men. This suggests that that tradition was a deviation of the required order. Married couples or women could be wizards, but were not because of tradition.

I read this all out of order. I read the first three books of the series several times as a teen 30 years ago. I re-read the first 5 years ago and then the sixth 4 years ago. And now I picked up the 5th because I thought I had already read the fourth. But I haven't (I don't think). So now I have to go back and read the fourth and see if I can figure out what I have missed.


My slightly longer review is on my blog at http://bookwi.se/tales-from-earthsea/

Leggere questi racconti è stato rinfrescante dopo il quarto libro della saga, anche se ormai trovo sia quasi ingannevole il fatto che si ci riferisca a Terramare come un'opera unica coesa e ordinata, perché in realtà è tutt'altro. Non solo quasi nessuno dei romanzi è stato pensato in anticipo, ma si ha anche la sensazione che la Le Guin sia tornata nel mondo di Terramare senza mai preoccuparsi troppo di trama o coerenza, concentrandosi sui messaggi e la poetica, nonostante il fatto che questa raccolta narra storie molto interessanti. La narrazione della Le Guin è sempre ritmata, onirica e a volte molto emozionante.

Il primo racconto parla di uno dei fondatori della scuola magica di Roke e oltre ad essere una storia ben narrata e strutturata, è in parte una critica nei confronti dell'avidità e l'arroganza umana, dato che per la prima volta ho letto nelle sue storie elementi più deprimenti, cinici e “umani”, come la schiavitù, la paura del diverso, l'abuso di sostanze e la vendetta.

Il secondo racconto l'ho amato perché con semplicità parla del Dubbio, di quel “cosa farò da grande?”, seguire il proprio talento, il proprio retaggio o le passioni? La risposta è quasi scontata, ma il racconto è molto tenero e carino.

Il terzo è il racconto che mi ha comunicato di meno, tratta –in maniera simile ad altri suoi scritti– del ruolo femminile, spesso sottovalutato o incompreso.

Nel quarto riappare Ged in una storiella che mi ha colpito perché inizialmente molto misterioso e particolare. Qua più che in altri racconti Le Guin rievoca sentimenti e ambientazioni bucoliche, con tetre connotazioni e un messaggio finale orientato al perdono e al cambiamento.

Il quinto riprende il tema della femminilità nella magia, ed è il più importante perchè introduce il libro successivo, e gli eventi che sono il preludio dell'ultimo libro scritto nel mondo di Terramare.

In complesso è un altro libro che ho adorato (e divorato).