The Dutch House

Una hestoria na que considero que'l personaxe principal ye un llugar, un oxetu inanimáu: la casa neerlandesa. Sólo ta presente físicamente durante aprox. un 25% del llibru, aun asina ta presente constantemente, incluso si nun se fala d'ella. Sentía la so presencia en cá páxina. Un poco como ANHQV, onde'l protagonista ye l'edificiu. Dafechu, cuando lu tiren, la serie ta obligá a terminar, nun tien protagonista. Pero bono, a lo que taba: Maeve y Danny son hermanos y viven nesta casa. Costruyóse a entamos del sieglu XX, una casa enorme con tolos luxos y detalles arquitectónicos de la época. So ma abandonólos cuando Danny, el narraor, ye demasiáu pequeñu como p'alcordase d'ella. Viven con so pa, un axente inmobiliariu ausente. Ta ehí físicamente, pero nun paez qu'haiga una conexón real y afectiva. Al pocu, cásase con Andrea, l'estereotipu d'una madrastra malvá. Ún de los motifs más antiguos habíos y por haber. Tres una serie de catastrófiques desdiches, échalos de casa, de la casa neerlandesa. Dende isti puntu, el llibru narra lo qu'estos personaxes deciden facer colsa so vida tando relativamente desamparaos. Pasaron de der probes, a ricos, a probes otra vegada.

He de dicir que nun me gusta Danny como narraor. Encontrélu pesáu y prepotente, incluso cuando en delles situaciones entendía y taba d'alcuerdu con como pensaba. Paecióme ciertamente plamu, mientres que Maeve ye mil veces más interesante ya enigmática. Amás, la manera na que trata a Celeste paezme triste, increíblemente machista, pero, al fin y al cabu, realista. Nun la quier realmente, tolérala (alexa, play tolerate it by taylor swift) porque nun molesta, nun se mete nos sos asuntos.

Bien, agora colos temes de la novela. Entendí la imaxe de la casa neerlandesa nes últimes páxines como una metáfora d'un coping mechanism tornáu viciu. Dempués de que los echaren, vuelve periódicamente a la cai de la casa. Nun entren, sólo miren, fumen y falen. Van y vuelven constantemente porque considérenla como una parte de la so identidá. ¿Quién son ensin ella? Relacionélo cola reticencia que nos mesmos podemos tener a la hora de superar dalgo colo que llevamos lluchando munchu tiempu. Si vives munchos años con ansiedá, entames a sintila como dalgo intrínseco ya inamovible del to carácter, llegando hasta tal puntu de saboteate pa nun perder esa parte d'identidá. Nun te fai ningún bien, pero vuelves a ello porque te conforta, ye familiar, ye tuyo.

Utru tema mui importante ye'l pasáu y la nuesa relación con él. Plantega si ye realmente posible evocar eventos pasaos ensin modificalos y tiñilos col nuesu xuiciu actual. ¿Esiste un pasáu oxetivu? ¿Va cambiando con nos según crecemos y maduramos?

Tamién quiero mencionar que considero que sobraben delles páxines. ¡Nun pasa na porque los llibros sían curtios! La segunda parte fízoseme mui pesá, ye un real estate simulator. Dábame bastante igual.

“Women had read about their liberation in books, but not many of them had seen what it looked like in action.”

“We had lived without expecting to live.”

“We had made a fetish out of misfortune, fallen in love with it.”

One sentence synopsis... Exiled from their family home following the death of their father, this fairytale-esque story follows the Conroy siblings through the next five decades of their lives. .

Read it if you like... Hansel and Gretel, Cinderella, anything with an evil stepmother really.. this book's one gives them all a run for their money. .

Dream casting... Margaret Qualley and Nicholas Hoult as the Conroy siblings Maeve and Danny.

First Ann Patchett book I've ever read. I picked this up after she came to my university and spoke about the book for alumni weekend last fall. Her prose is good but not remarkable, not quite up there with the titans of the English language. It's an easy, engrossing read, though, for which I was appreciative. The structure reminded me a lot of John Irving, an older narrator looking back on his life, like Owen Meany. At first I thought the sections where he was a young boy sounded unrealistic, but if you understand that he's an old man writing, looking back, they are more forgivable.

I generally liked the book. The strength was the characters, they are all quite complex and it's interesting to try to judge them, to see if their motives and actions hold up. One of the most interesting things was realizing, as the book went on, that the narrator is not necessarily a great person, even though we're hearing the story from his point of view. And trying to unravel him and judge him through his words is interesting. Of course, this is just one more demonstration of the outcome of the pain his family inflicted upon them.

I thought the third act felt more tedious than the other two, almost directionless. Would have been 4 stars otherwise. Definitely worth a read!