Anno Dracula: The Bloody Red Baron
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Praise for Anno Dracula: "Kim Newman's Anno Dracula is back in print, and we must celebrate. It was the first mash-up of literature, history and vampires, and now, in a world in which vampires are everywhere, it's still the best, and its bite is just as sharp. Compulsory reading, commentary, and mindgame: glorious." - Neil Gaiman "Politics, horror, and romance are woven together in this brilliantly imagined and realized novel. Newman's prose is a delight, his attention to detail is spellbinding." - Time Out “Stephen King assumes we hate vampires; Anne Rice makes it safe to love them, because they hate themselves. Kim Newman suspects that most of us live with them… Anno Dracula is the definitive account of that post-modern species, the self-obsessed undead.” - New York Times “Anno Dracula will leave you breathless... one of the most creative novels of the year.” - Seattle Times “Powerful... compelling entertainment... a fiendishly clever banquet of dark treats.” - San Francisco Chronicle 'A ripping yarn, an adventure romp of the best blood, and a satisfying… read' - Washington Post Book World "The most comprehensive, brilliant, dazzlingly audacious vampire novel to date. 'Ultimate' seems an apt description... Anno Dracula is at once playful, horrific, intelligent, and revelatory." - Locus "A marvelous marriage of political satire, melodramatic intrigue, gothic horror, and alternative history. Not to be missed." - The Independent "Once you start reading this Victorian-era thriller, you will not be satiated until you reach the end." - Ain't It Cool "Anno Dracula is the smart, hip Year Zero of the vampire genre's ongoing revolution." - Paul McAuley "Kim Newman brings Dracula back home in the granddaddy of all vampire adventures. Anno Dracula couldn't be more fun if Bram Stoker had scripted it for Hammer. It's a beautifully constructed Gothic epic that knocks almost every other vampire novel out for the count." - Christopher Fowler "The most interesting take on the Dracula story... to date. Recommending this one to all those that love Dracula and historical fiction!" - RexRobotReviews -- WAR IS HELL... It is 1918 and Graf von Dracula is commander-in-chief of the armies ofGermany and Austria-Hungary. The War of the Great Powers in Europeis also a war between the living and the undead. Caught up in the conflict, Charles Beauregard, an old enemy of Dracula, his protegé Edwin Winthrop,and intrepid vampire reporter Kate Reed go head-to-head with the lethal vampire flying machine that is the Bloody Red Baron... In the brand-new novella Vampire Romance, Geneviève Dieudonné,newly returned to England, infiltrates a singular vampire gathering in the service of the Diogenes Club. A brand-new edition, with additional novella, of the critically acclaimed, bestselling sequel to Anno Dracula. Written by popular novelist and movie critic Kim Newman, The Bloody Red Barontakes the story into the 20th century.
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Ce livre m'a semblé en réalité constitué de deux romans en un. Il se compose en effet de deux histoires différentes, sans qu'il y ait de lien évident entre les deux.
Dans le premier récit, le plus long puisqu'il constitue bien les deux premiers tiers du livre, nous suivons une Première Guerre Mondiale alternative où Dracula, après avoir été exilé de Londres à la fin du premier roman de la série, a pris la tête des armées allemandes et autrichiennes. Nous sommes en 1918, le conflit touche à sa fin, sans qu'on sache de quel côté les dominos vont tomber. La Russie bolchévique se retire du conflit, permettant aux troupes germano-autrichiennes de se rassembler sur le front de l'Ouest pour une grande offensive qui doit décider l'issue de la guerre contre la France, l'Angleterre et les Etats-Unis récemment engagés dans le conflit. Les aviateurs de l'Entente et de l'Alliance sont en quelque sorte les “stars” de la guerre, des héros célébrés dans la presse. Parmi eux, le célèbre Baron Rouge allemand, qui donne son nom au titre du roman.
Le deuxième récit est totalement différent : il se déroule en 1923 à l'occasion d'une rencontre entre des Anciens, des vampires multi-centenaires, qui veulent désigner leur nouveau “leader” après la disgrâce de Dracula. Rien ne se passe comme prévu, un des invités est assassiné et nous suivons donc une enquête policière parmi les vampires.
Je l'ai dit : les deux parties du roman sont très différentes, dans leur thématique et dans leur ton. La première partie est saisissante dans sa description et sa dénonciation des horreurs de la guerre, où meurent des millions d'anonymes pour satisfaire l'appétit des grands de ce monde, ici vampires, simple humains dans la réalité. La deuxième partie propose un ton plus léger, en particulier les chapitres où s'expriment Lydia, jeune adolescente fan de vampires comme on peut l'être de ses chanteurs ou acteurs préférés, et qui rêve de rencontrer son prince-vampire charmant. Cela apporte une touche humoristique et un second degré qui n'est pas désagréable après un premier récit plus lourd.
L'ensemble est donc étonnant dans sa construction mais j'ai beaucoup aimé lire ce livre. Il aurait pu être découpé en deux romans distincts, mais cela ne m'a pas empêché de l'apprécier. Comme dans le premier volume, les références et hommages à la culture populaire sont innombrables et sont d'ailleurs citées dans de longues pages d'annotations à la fin du livre.
